Curuchet: El momento mas feliz de mi vida

(Télam) A los 43 años, el marplatense Juan Curuchet le dio un broche de oro a su carrera deportiva, se subió a lo más alto del podio en la Prueba Americana o Madison del ciclismo de los Juegos Olímpicos de Beijing y le agradeció “a la vida” por haberse despedido con semejante hazaña en su sexta participación olímpica.

“Este es el momento más feliz de mi vida, un sueño que tenía con Walter y que finalmente se nos dio. Antes de la competencia había dicho: ‘Dios, si existís, dame una prueba’. Y me la dio, ¿qué más puedo pedir? Simplemente, gracias a la vida que me ha dado tanto”, expresó, muy emocionado, Juan Curuchet, el representante argentino con más presencias en Juegos Olímpicos.

“Mi ‘viejita’ (madre), que ya tiene unos cuantos años, había ido hasta la Vírgen de Salta para que se cumpliera una promesa. Y se cumplió. Estoy realmente muy feliz”, le comentó a Télam el ciclista marplatense.

Curuchet había batido el récord de participaciones olímpicas anteayer, cuando se presentó sin demasiado éxito en la prueba por puntos del ciclismo, aunque todas sus expectativas estaban puestas en la prueba de hoy. “La verdad es que me había quedado mal el otro día, pero hoy nos levantamos derechos, vi que las piernas me giraban, que estábamos muy bien”, contó.

“Entonces salimos a la carrera y vimos que en la vuelta treinta, ya los pasábamos y los pasábamos… Entonces nos dimos cuenta de que teníamos que atacarlos, porque después, sobre el final, todos iban a poner más garra. Pero ellos dudaron al comienzo y nosotros les sacamos una vuelta enseguida”, relató, respecto de la carrera.

Curuchet reconoció que no habían pensado en pelear por el oro cuando se inició la competencia, pero inmediatamente se dieron cuenta de que la posibilidad de construir una hazaña no estaba lejos y, fiel a su característica, pedalearon hacia delante.

“La verdad es que habíamos dicho: ‘Vamos por cualquier medalla’. Pero cuando iban 140 vueltas y vimos que los otros países, las potencias del ciclismo, estaban en crisis, pensamos que ésta era la nuestra. Y lo demostramos sacándole una vuelta a casi todos. Merecimos este triunfo, porque no regalamos nada”, aseguró Curuchet, quien anunció su retiro de las competencias internacionales, aunque aclaró que se despedirá en nuestro país.

“Me voy a despedir con algunas carreras en Argentina. Sé que es un sacrificio más, pero me tengo que despedir de mi gente, en la carrera de Lomas, San Juan, Mendoza, Bragado… Lo voy a hacer porque se los prometí. Mi gente me quiere ver y lo voy a hacer por ellos”, aseveró.

Curuchet se descompuso una vez concluida la competencia, por lo que debió ser asistido por el médico de la delegación nacional. “Cuando faltaban 30 vueltas, el estómago se me había subido a la garganta. Ya no tengo 20 años”, respondió, con humor.

En su nueva condición de campeón olímpico, el ciclista récord argentino seguramente recibirá varias ofertas para competir en el exterior, aunque el flamante ganador del oro ya tiene decidido su futuro inmediato: “Habrá miles de ofertas para un campeón olímpico, pero esto se disfruta en mi país y con mi gente”, sentenció.

A su regreso, Curuchet pidió “un autobomba roja, un mercedes y una 11-14 para recorrer mi ciudad, Mar del Plata”, en una celebración que seguramente será inolvidable. “¿Qué deportista no se quiere retirar con un oro olímpico? Ese era el sueño de toda mi vida. A los 39 años fui campeón mundial y a los 43, campeón olímpico. Ahora, sólo quiero disfrutarlo con mi gente”, indicó.

Finalmente, sotuvo que pretende continuar vinculado al ciclismo como entrenador. “Hice mi esfuerzo y les dejé mi mensaje. Me gustaría ser director técnico y enseñarles a los chicos las cosas que aprendí. Y que se invierta para un proyecto de ocho o doce años, en el que se trabaje con jóvenes del semillero, en el mediano y alto rendimiento. Porque el ciclismo debe seguir creciendo”, concluyó.